Texas Hold 'Em (Beyoncé)

Texas Hold 'Em singolo discografico
Screenshot tratto dal visualizer del brano
Artista	Beyoncé
Pubblicazione	11 febbraio 2024
Durata	3:56
Album di provenienza	Renaissance Act:II
Genere	Country
Etichetta	Parkwood, Columbia
Produttore	Beyoncé, Killah B, Nathan Ferraro
Formati	Download digitale, streaming
Beyoncé - cronologia
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Texas Hold 'Em è un singolo della cantante statunitense Beyoncé, pubblicato l'11 febbraio del 2024 come secondo estratto dall'ottavo album in studio Act:II.^[1][2][3] Il brano è stato pubblicato in contemporanea con il singolo 16 Carriages.^[4][3]

Il brano è stato scritto dalla stessa Beyoncé con Elizabeth Lowell Boland, Megan Bülow e Raphael Saadiq;^[5] la produzione è stata curata dalla cantante con Brian Bates e Nathan Ferraro.^[6] La canzone presenta riferimenti alla musica country con banjo, chitarra acustica e viola.^[7] Il brano ha visto la partecipazione della polistrumentista e cantante Rhiannon Giddens nel ruolo di suonatrice del banjo e della viola; Giddens ha raccontato la sessione di registrazione con Beyoncé, Saadiq e Khirye Tyler in un'intervista a Rolling Stone:^[8]

Il brano ha ricevuto recensioni positive da parte della critica musicale.^[9][10]

Anche Chris Willman di Variety ha riflettuto sul fatto che la canzone è musicalmente associabile a Daddy Lessons per il suo suono «giocoso», con «l'apertura di banjo che lascia il posto a un ritmo serio, è facile immaginare che si stia svolgendo una line-dance».^[11] Craig Jenkins per Vulture ha elogiato il modo «spinoso» in cui la canzone «gioca a fare il mazziere con una pila di cliché country, come la saggezza guadagnata nelle partite a carte e nelle bettole, ma li riempie di testi che farebbero sudare il pubblico del Grand Ole Opry».^[12]

Kyle Denis di Billboard ha inoltre elogiato la "performance vocale appassionata" di Beyoncé, così come le "armonie sferzanti" e la potente strumentazione del brano.^[13] Ben Sisario del New York Times ha scritto che la canzone «inizia con una chitarra a pizzico rapido e passa a un ritmo incalzante».^[14] Maria Sherman del The San Diego Union-Tribune ha descritto la canzone come «un uptempo country e western stomp».^[15]

Nadine Smith di Pitchfork ha apprezzato il modo in cui la canzone ha unito i «mondi paralleli» della musica country e soul attraverso i suoi collaboratori, trovando tuttavia la produzione commerciale.^[16] In una recensione negativa Chris Richards del Washington Post ha scritto che la canzone sembra «noiosa, secca, priva di immaginazione, non necessaria, non sicura e non cool».^[17]

Secondo Taylor Crumpton del Time, l'uscita della canzone ha messo in luce i musicisti afroamericani nello spazio della musica country e ne ha aumentato l'ascolto e l'attenzione mediatica su di essi. Anche le organizzazioni country guidate da afroamericani, come The Black Opry, hanno ricevuto un significativo aumento di seguaci, mentre la suonatrice di banjo Rhiannon Giddens, da sempre sostenitrice ed educatrice pubblica delle radici africane del banjo, ha visto un aumento di interesse in seguito alla pubblicazione della canzone. Daisy Woodward della BBC ha scritto che l'abbraccio di Beyoncé alla musica country «galvanizza» il recupero della cultura occidentale da parte di coloro che si sono sentiti esclusi da essa e sovverte l'immagine tradizionale dei cowboy.

In un articolo pubblicato sul The Tennessean, Andrea Williams ha spiegato come Beyoncé abbia aperto la porta ad altri nella musica country e abbia dimostrato che i cantautori, i produttori e i musicisti neri appartengono a questo genere. Williams ha scritto che le persone di colore sono generalmente «escluse dalla creazione della musica country» e che «hanno aspettato l'opportunità di partecipare al genere che i loro antenati hanno contribuito a costruire, per non sentirsi dire che sono troppo urbani per gli studi di Nashville». Con Texas Hold 'Em, scrive Williams, Beyoncé celebra i musicisti country afroamericani, dimostrando che sono «abbastanza country» e permettendo loro di ricevere il credito e la remunerazione dovuti.^[18] In un'analisi per American Songwriter, Thom Donovan ha riferito che «l'abbraccio della musica country con l'hip-hop è stata la progressione naturale» e che Texas Hold 'Em è «più di una metafora sfacciata; fa parte dell'arco più ampio del lavoro di Beyoncé che celebra l'eredità degli artisti neri». Come la cantante ha fatto con il primo atto, Donovan ha scritto che «Beyoncé ricorda agli ascoltatori che la musica country è un altro tipo di musica da ballo».^[19]

L'autrice e docente universitaria Alice Randall, in un'intervista rilasciata al Washington Post, ha affermato che Beyoncé «sta mettendo in luce e costruendo su una profonda tradizione» iniziata con Modern Sounds in Country and Western Music di Ray Charles, sottolineando che «[Beyoncé] la porterà ancora più avanti se le cose che ha già fatto nel country sono indicative», anche se Charles non era apprezzato dal genere musicale all'epoca.^[20]

Il conduttore di Sirius XM Mike Muse ha dichiarato a Good Morning America che Texas Hold 'Em ha scatenando una «conversazione globale» e un «discorso sociale» sulla musica country, aumentando l'interesse del pubblico per questo genere.^[21] Secondo BBC News, la musica country di Beyoncé «aprirà le porte» ad altri musicisti country.^[22] Roisin O'Connor, redattore musicale di The Independent, ha affermato che il nuovo brano rappresenta «un punto di svolta» per la musica country, diffondendo il genere a un nuovo pubblico.^[22]

Dopo la pubblicazione dei due singoli Texas Hold 'Em e 16 Carriages, questi sono stati inviati alle stazioni radio statunitensi pop, Hot AC, rhythmic, urban AC e country. Nelle prime 24 ore di pubblicazione delle due canzoni, 8 delle 150 stazioni radio considerate per la Billboard Country Airplay Chart hanno trasmesso Texas Hold 'Em, mentre nessuna ha trasmesso 16 Carriages.^[23]

Il 13 febbraio 2024 un ascoltatore chiese alla stazione country dell'Oklahoma S.C.O.R.E. KYKC di riprodurre Texas Hold 'Em. Il direttore generale Roger Harris ha risposto scrivendo: «Non suoniamo Beyoncé su KYKC perché siamo una stazione di musica country».^[24] La risposta è diventata virale e ha suscitato un'ondata di polemiche sui social media contro le stazioni di musica country, portando i fan di Beyoncé a inondare la stazione radiofonica con richieste di suonare la canzone e iniziando a fare tendenza su Twitter con #Beyonceiscountry. ^[25][26] Dopo aver aggiunto la canzone alla rotazione radiofonica, un rappresentante di S.C.O.R.E. ha risposto alle accuse di razzismo e boicottaggio contro la musica della cantante con una dichiarazione: «Siamo una piccola stazione di mercato. Non siamo in grado di far conoscere un artista o di aiutarlo più di tanto, quindi la classifica deve essere un po' più alta perché noi la inseriamo. Ma qui amiamo Beyoncé. La suoniamo sulle nostre [altre stazioni top 40 e adult hits] ma non la suoniamo ancora sulla nostra stazione country perché è appena uscita».^[27]

Variety ha riferito che Sony Music, proprietaria della Columbia Records che ha un contratto con la società di Beyoncé Parkwood Entertainment, «non ha risposto immediatamente alle richieste di commento su eventuali piani di promozione della canzone presso le radio country», così come le piattaforme radiofoniche statunitensi IHeartRadio e Cumulus Media.^[28] Dopo l'attenzione dei media, CMT ha aggiunto Texas Hold 'Em alle sue stazioni di streaming brandizzate.^[23] Nel pomeriggio del 13 febbraio, dopo l'impatto sui social media, Billboard ha confermato che la Columbia Records ha ufficialmente inviato la canzone alle radio country, sottolineando che le stazioni country generalmente non trasmettono canzoni non supportate dalle etichette.^[23]

Testi e musiche di Beyoncé Knowles-Carter, Elizabeth Lowell Boland, Megan Bülow, Brian Bates, Nathan Ferraro e Raphael Saadiq.

Download digitale^[29]

1. Texas Hold 'Em – 3:56
2. Texas Hold 'Em (Instrumental) – 3:55
3. Texas Hold 'Em (a cappella) – 3:48

Negli Stati Uniti Texas Hold 'Em ha debuttato alla posizione 54 della Country Airplay di Billboard, nonostante non fosse stata ancora lanciata nelle radio country, grazie a 1,1 milioni di audience radiofonica, diventando il primo ingresso di Beyoncé nella classifica.^[30][31] Così facendo, Beyoncé è diventata l'ottava artista di colore nella storia della classifica a comparire nella classifica e la prima sin da Mickey Guyton nel 2016.^[31] Texas Hold 'Em ha anche debuttato alla posizione 38 della Pop Airplay, grazie a 1,3 milioni di audience radiofonica.^[30] Nella Billboard Hot 100 il brano ha esordito alla seconda posizione della classifica, diventando la 22ª top 10 della cantante nonché il più alto debutto della sua carriera.^[32] La canzone ha anche debuttato alla prima posizione della Digital Songs, avendo venduto 39.000 copie digitali nell'arco della prima settimana di disponibilità.^[32] Inoltre, Texas Hold 'Em ha debuttato in vetta alla Hot Country Songs, diventando la prima donna di colore a raggiungere la prima posizione della suddetta classifica.^[33]

Nel Regno Unito, il brano ha esordito alla posizione numero 9 della UK Singles Chart con soli cinque giorni di vendite, diventando la più alta nuova entrata della settimana e la ventiduesima canzone nella top 10 di Beyoncé in Gran Bretagna come artista solista.^[34]

• Beyoncé - TEXAS HOLD 'EM (Official Visualizer), su YouTube, 12 febbraio 2024.
• TEXAS HOLD 'EM, su Last.fm, CBS Interactive.
• (EN) TEXAS HOLD ’EM / TEXAS HOLD ’EM (PONY UP REMIX) (canzone), su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.
• (EN) TEXAS HOLD ’EM / TEXAS HOLD ’EM (PONY UP REMIX) (album), su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

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