Zombie Land Saga

Sakura Minamoto, una liceale che aspira a diventare una idol, viene improvvisamente investita da un camion. Si risveglia con un'amnesia in una villa piena di zombie nella prefettura di Saga e scopre di essere diventate lei stessa una zombie quando viene attaccata a colpi di pistola da un agente di polizia spaventato dopo aver cercato di fuggire dalla villa. Un uomo di nome Kotaro Tatsumi spiega di aver resuscitato Sakura, morta da dieci anni, insieme a molte altre ragazze di varie epoche per formare un gruppo di idol e rivitalizzare Saga. Avendo bisogno di stimoli per risvegliare le altre ragazze dal loro stato di morte cerebrale, Kotaro porta le zombie a esibirsi in un concerto death metal alla Saga Live House Geils. Nonostante i dubbi di Sakura, le altre zombie reagiscono istintivamente alla musica e riescono a portare termine l'esibizione solo grazie alle urla e all'headbanging, durante il quale Sakura rievoca alcuni dei suoi ricordi di quando era viva. Sebbene l'esibizione finisca in un disastro, quasi tutte le altre zombie riprendono coscienza il giorno dopo.

Scontente della loro situazione, le esperte idol Ai Mizuno e Junko Konno tentano di lasciare la villa, spingendo Sakura, preoccupata per loro, a seguirle. Le zombie cercano di sfuggire a un trio di rapper che ci provano con loro, ma incontrano lo stesso poliziotto della volta precedente e tornano alla villa dopo essere attaccate a colpi di pistola. Il giorno successivo, le zombie organizzano uno spettacolo al castello di Saga, durante il quale rischiano di far saltare la loro copertura come umani normali quando Tae Yamada - l'unica zombie che non ha ancora ripreso coscienza - viene accidentalmente decapitata sul palco. Sakura litiga con la sua ribelle compagna di band Saki Nikaido per la testa di Tae, che degenera in una battaglia rap e convince il pubblico che il fiasco fa parte del loro spettacolo. Impressionata dal "coraggio" di Sakura, Saki decide di prendere più seriamente la sua nuova carriera di idol.

Mentre Kotaro prepara i piani per un flash mob dal vivo davanti alla stazione di Karatsu, le zombie cercano di scegliere un nome per il loro gruppo; alla fine optano per il nome "Franchouchou" a seguito del suono dello starnuto di Tae, con Saki che si nomina leader del gruppo. Mentre le altre si motivano a praticare la loro routine durante la notte, Ai e Junko rimangono scettiche, inducendo le altre a iniziare l'esibizione senza di loro. L'esibizione inizia a peggiorare dopo che Sakura dimentica il testo della canzone, ma Ai e Junko intervengono per salvare lo spettacolo, riuscendo ad attirare un'unica ragazza come fan. Dopo che Sakura ha ringraziato Ai e Junko per il loro aiuto, Ai pensa di ricominciare la sua carriera di idol nelle Franchouchou.

Con i loro fondi in esaurimento, Kotaro manda le zombie a esibirsi in una stazione termale di Ureshino per ottenere un contratto di sponsorizzazione con una società farmaceutica. Dopo aver fatto un giro turistico e aver discusso dei loro obiettivi come idol, le zombie scoprono che i cerotti per la pelle che stanno promuovendo sono efficaci per sciogliere i muscoli irrigiditi, e decidono di usarli durante la loro performance ottenendo buoni risultati. Alla sera, Sakura, Saki e Junko si intrufolano nelle sorgenti termali contro le istruzioni di Kotaro, ma vengono viste dalla presidentessa dell'azienda farmaceutica, che rimane terrorizzata e fa perdere alle Franchouchou l'accordo di sponsorizzazione a causa dello shock.

Per aumentare la loro visibilità, le Franchouchou si esibiscono in uno spot pubblicitario per il ristorante di pollo fritto Drive-In Tori di Imari, che viene montato con un filmato di Tae che tenta di divorare la mascotte dell'azienda. In seguito, le zombie partecipano alle Kashima Gatalympics indossando le magliette promozionali delle Franchouchou come trovata pubblicitaria. Tuttavia, sono costrette a rimanere coperte di fango quando, dopo il primo turno, lavano accidentalmente il trucco che le fa sembrare umane, e perciò la fanghiglia oscura le loro magliette. Cercano di vincere il turno successivo per farsi pubblicità sul podio della vittoria, ma solo Tae riesce a ottenere il primo premio. Sakura si ricorda improvvisamente di averle dato una maglietta di ricambio e le dice di togliersi i vestiti infangati, ma si scopre che la maglietta pulita pubblicizza il Tori-In Tori. Nel frattempo, Arata Okoba, un giornalista, riconosce Junko dopo aver visto la pubblicità del Drive-In Tori e decide di indagare su di lei.

Mentre le Franchouchou organizzano una sessione di foto con un piccolo gruppo di fan, Ai e Junko si scontrano tra loro per le diverse opinioni su come le idol dovrebbero interagire con i loro fan. Sakura racconta a Junko di quanto abbia cercato di diventare una idol quando era viva, per poi morire in un incidente aereo prima del suo primo tour a Kyushu; trovando che la sua mentalità antiquata sulle idol sta ostacolando le sue compagne di band, Junko pensa di lasciare le Franchouchou. Nel frattempo, Saki viene a sapere da Ai che la sua morte per un fulmine durante un concerto all'aperto allo stadio Tosu le ha lasciato la paura dei fulmini e la determinazione a non farsi oscurare dalla sua stessa morte. Il giorno dopo, Kotaro annuncia che le Franchouchou parteciperanno al Saga Rock Fesival, dove Ai e Junko si dovranno esibire in un duetto, e il gruppo si sente a disagio.

Junko si rifiuta di esercitarsi per l'esibizione delle Franchouchou al Saga Rock Festival e si chiude in una stanza, costringendo Ai a coprire la sua parte del loro duetto. Il giorno prima dello spettacolo, Kotaro assicura a Junko che non ha bisogno di seguire gli standard moderni dell'industria delle idol, convincendola a rientrare nel gruppo. Durante la loro esibizione si scatena un temporale, Ai si blocca sul palco e fatica a cantare a causa della sua paura per i fulmini, ma si riprende quando Junko le dà il suo sostegno. Nel bel mezzo della loro canzone, le zombie vengono colpite da un fulmine che illumina i loro corpi e filtra elettricamente le loro voci. Il pubblico e i media sono impressionati da questi effetti e le Franchouchou vengono segnalate come il gruppo idol emergente del Saga Rock Festival.

Mentre le Franchouchou si godono una serie di nuovi concerti ed eventi, un uomo di grandi dimensioni di nome Takeo Go si presenta a uno dei loro eventi dopo aver riconosciuto l'attrice bambina Lily Hoshikawa. Lily rivela che l'uomo è suo padre ed ex manager, che in passato aveva un nome maschile di nome Masao Go, e che è morta per lo shock della crescita di un pelo sul viso durante la sua stressante carriera televisiva. Rendendosi conto di quanto Takeo tenesse a Lily, le Franchouchou invitano Takeo a un concerto speciale in cui Lily si esibisce in una canzone per dargli il giusto addio.

Saki interrompe un alterco pubblico tra le Franchouchou e i resti della sua ex banda di motocicliste, Dorami, la cui attuale leader, Maria Amabuki, viene sfidata dalla banda rivale Korosuke a una gara verso una scogliera sul monte Kagami. Maria accetta la sfida in barba a sua madre, l'amica di Saki ed ex boss della Dorami, Reiko Kirishima, che si è ritirata dalla banda per avere una normale vita di coppia dopo la morte di Saki durante una gara identica avvenuta nel 1997. Venuta a conoscenza della sfida, Saki prende il posto di Maria usando la moto di Reiko, che distrugge in un'esplosione dopo essersi gettata una seconda volta nel dirupo. Dopo che Saki torna illesa, Reiko la picchia e la rimprovera per la sua imprudenza, riconquistando il rispetto di Maria. Saki e il resto delle Franchouchou festeggiano la riconciliazione di Reiko e Maria esibendosi in un concerto di idol per entrambe le bande.

Le Franchouchou hanno in programma un concerto al locale Arpino, che Sakura ritiene possa essere un indizio per riacquistare i suoi ricordi. Quando le zombie vengono mandate in montagna come parte del loro addestramento, Sakura si infastidisce del fatto che tutte siano più concentrare sulla sopravvivenza in mezzo alla natura che sulle prove per lo spettacolo. Quando le cose iniziano a diventare più imbarazzanti tra Sakura e le altre, osserva il lavoro di squadra delle compagne e si rende conto di aver agito in modo egoistico. Una settimana prima del concerto, Sakura viene nuovamente investita da un camion, facendo tornare i suoi ricordi a quando era ancora viva.

Dopo aver perso i suoi ricordi di zombie e aver riacquistato quelli vecchi, Sakura è rimasta con la convinzione pessimistica di non poter farcela come idol. Dopo che le altre non riescono a farla ragionare, Sakura lascia la casa, ricordando come ogni tentativo di fare qualcosa nella vita abbia portato a qualcosa di sbagliato, compresa la sua morte. Nonostante la negatività di Sakura, Kotaro è determinato a non rinunciare a lei.

Con l'avvicinarsi dell'inizio dello spettacolo, Tae si sente particolarmente frustrata e cerca di rimproverare Sakura per la sua passività. Tae non riesce a trasmettere adeguatamente il suo messaggio, ma le sue azioni smuovono Yugiri e Ai dal loro trattamento passivo nei confronti di Sakura e insieme riescono a convincerla a partecipare alle prove del gruppo, indipendentemente dalle loro possibilità di successo. Il giorno del concerto, una forte nevicata fa crollare il locale e distrugge il palco, ma le zombie continuano la loro esibizione nonostante ciò, incoraggiando Sakura a fare lo stesso. Insieme, riescono a dare vita a un'esibizione di successo, durante la quale Sakura riacquista tutti i suoi ricordi. In seguito, Okoba nota che esiste un legame tra Ai, Junko e Lily e le persone che erano in vita.

Un mese dopo lo spettacolo delle Franchouchou all'Arpino, il successo del gruppo crolla quando la loro esibizione allo Stadio Ekimae Fudōsan si rivela un megaflop, lasciando il gruppo con 20 milioni di yen di debiti. Le ragazze trascorrono i mesi successivi svolgendo vari lavori in tutta Saga per coprire le spese, mentre Kotaro abbandona i suoi sforzi per salvare Saga e cade nello sconforto, nonostante i ripetuti tentativi delle ragazze di motivarlo. Ritenendo che il loro successo dipenda da Kotaro, le Franchouchou prenotano un'altra esibizione al Saga Live House Geils, dove intendono presentare come bis una nuova canzone che Kotaro aveva preparato per il loro precedente spettacolo. Tuttavia, Sakura non riesce a convincerlo a partecipare, costringendole a continuare lo spettacolo senza di lui. Kotaro parla poi con il barista del Bar New Jofuku, che gli ricorda le sue ragioni per sostenere le ragazze. Sebbene Kotaro arrivi al Geils in tempo per chiedere il bis, la canzone riceve una risposta tiepida dal pubblico e scoppia anche una rissa, con il conseguente fallimento dello spettacolo. La mattina dopo, Kotaro, ora completamente rivitalizzato, saluta le ragazze per aiutarle a rilanciare la loro carriera.

Le Franchouchou fanno un'apparizione televisiva in diretta per promuovere il Santuario Yūtoku Inari insieme a White Ryu, un anziano conduttore di un talk show radiofonico che Saki ammira. Dopo le riprese, Ryu dice a Saki che intende andare presto in pensione, cosa che lei interpreta come la fine del suo programma. Confidando a Sakura che Ryu l'ha aiutata a trovare una direzione nella sua vita che l'ha portata a stringere amicizia con Reiko, Saki si presenta al suo programma come ospite autoimposto e lo prega di continuare a ispirare i cittadini di Saga. Tuttavia, spiega che ha già deciso di nominare le Franchouchou come nuove conduttrici del programma. Saki accetta con entusiasmo e confessa il suo amore per Ryu, ma lui non ricambia i suoi sentimenti a causa della loro differenza di età. Saki piange poi insieme a Sakura, rendendosi conto della propria incapacità di avere una relazione con qualcuno a causa del fatto di essere una zombie e di conseguenza non potrà mai invecchiare.

Kotaro organizza l'esibizione delle Franchouchou all'inaugurazione della nuova Saga Arena come atto di apertura delle Iron Frill, il gruppo idol originario di Ai; con grande disappunto di quest'ultima, la trattiene dallo spettacolo per ridurre il rischio che venga riconosciuta come il loro ex membro. Ai affida a Junko la gestione del gruppo, mentre lei si concentra su una serie di esibizioni da solista per contribuire a coprire il loro debito. Tuttavia, Junko nutre l'insicurezza di ripetere il loro precedente fallimento e fatica a consigliare le altre ragazze mentre escogitano modi per impressionare il pubblico. Dopo aver scoperto i sentimenti di Junko attraverso una canzone per chitarra che lei suona sul tetto, Sakura suggerisce di consultare Ai sulle loro idee. Quando le due si recano da lei, la trovano a parlare con l'attuale cantante delle Iron Frill, Shiori, che invita Ai a unirsi alle Iron Frill e ad abbandonare le Franchouchou, facendo perdere ulteriormente a Junko la fiducia in se stessa.

Sakura e Junko si accordano per nascondere alle altre ragazze la conversazione di Ai con Shiori, ma Junko si distrae a causa del timore che Ai possa accettare l'offerta di Shiori. Notando ciò, Kotaro incoraggia Junko prestandole la sua chitarra elettrica e dicendole di usarla per "distruggere" le sue insicurezze. Il giorno dell'esibizione, Junko guida le Franchouchou in un numero heavy metal di successo che si conclude con la rottura della chitarra di Kotaro; impressionata dalla ritrovata determinazione di Junko, Ai si riunisce alle Franchouchou sul palco e fa il bis con loro, utilizzando effetti vocali e visivi elettrificati dalla chitarra rotta. Shiori tenta di reclutare nuovamente Ai, ma Junko e le altre ragazze affermano che Ai è un membro delle Franchouchou e non la cederanno mai ad altri. Durante un'intervista dal vivo successiva al tour, Shiori riconosce pubblicamente il talento delle Franchouchou e le dichiara rivali delle Iron Frill.

Lily decide di segnare il debutto televisivo nazionale delle Franchouchou partecipando al reality show Japanese Got Perfomance. Uno degli altri concorrenti alle eliminatori è Light Oozora, un collega attore bambino che crede con accondiscendenza di potersi assicurare una facile vittoria e disprezza l'ossessione di Lily di mantenere la sua immagine carina e infantile. Sia Lily che Light passano alla finale, dove Light esegue la stessa canzone che Lily voleva cantare. Ispirata dalla sua esperienza nelle Franchouchou, Lily rielabora il suo brano in una interpretazione scat che affascina Light e i membri più giovani del pubblico. Sebbene Light venga dichiarato vincitore, si sente superato dalle capacità di improvvisazione di Lily all'ultimo minuto, ma Lily lo incoraggia a essere orgoglioso dei suoi risultati e si separa da lui in modo amichevole. Dopo lo spettacolo, la performance di Lily diventa un fenomeno culturale.

Tae viene mandata a fare delle commissioni mentre il resto delle Franchouchou continua a lavorare per ripagare il debito; viene seguita segretamente per tutto il giorno da Okoba, che la ritiene il membro più sospetto del gruppo a causa dei suoi modi bizzarri. Maria, che lavora al supermercato dove arriva Tae, invita quest'ultima a vedere Dorami esibirsi in una gara di ballo. Tae si iscrive alla gara nel tentativo di divorare la mascotte del Drive-In Tori, il campione in carica, e lo sconfigge in una gara di ballo, vincendo 30.000 yen. Quando Tae tenta di dare a Maria la vincita, nonostante le proteste di quest'ultima, il poliziotto le aiuta a risolvere la disputa permettendo a Tae di scommettere il denaro a una gara di barche. Tae scommette involontariamente su Misa Azumatsuru, rivale di Maria ed ex capitano delle Korosuke, succhiando un pennarello e starnutendo inchiostro sul suo biglietto di scommessa; Misa vince quindi la gara, facendo guadagnare a Tae 20 milioni di yen a causa delle scarse probabilità di successo di Misa. Tae torna a casa per mostrare il denaro alle Franchouchou, che si rendono conto che il loro debito è ora completamente saldato: nel frattempo, Sakura decapita accidentalmente Tae davanti a Okoba, svelandogli il loro segreto.

Maimai Yuzuriha, una fan delle Franchouchou, muore apparentemente quando entra erroneamente nel bagno degli uomini del bagno pubblico locale e scivola su una saponetta lasciata cadere da Kotaro. Risvegliatasi dopo che Kotaro l'ha portata alla villa per farla resuscitare, si scopre che era semplicemente svenuta e lei apprende che le ragazze sono zombie. Noncurante di tale scoperta e decisa a emulare il successo delle sue idol preferite, Maimai convince Kotaro a lasciarla entrare nelle Franchouchou per aiutarle a mantenere il loro sgreto. Il gruppo accetta Maimai nonostante la sua inesperienza e accetta la sua proposta di esibirsi al festival culturale della sua scuola, dove intendono svelarla come ottavo membro. Durante i preparativi, Maimai viene a conoscenza della vita di Sakura quando era ancora viva e si rende conto che tutte le Franchouchou vedono il gruppo come una seconda possibilità di vita a causa della loro morte prematura. Concludendo che non fa parte del gruppo, Maimai annuncia il suo abbandono dopo la sua prima esibizione insieme, in modo da poter vivere appieno la sua vita. Nel frattempo, Okoba ha determinato l'identità di tutti i membri delle Franchouchou, tranne Yugiri.

Nel Giappone dell'era Meiji, Yugiri, una oiran di Yoshiwara, si fa comprare la libertà da un ricco mecenate dopo che la sua popolarità fa salire il suo prezzo a tal punto che nessuno può permettersela. Si trasferisce da lui nell'antica sede della prefettura di Saga, che è stata assorbita da Nagasaki in seguito alla ribellione di Saga del 1874. Il suo protettore muore poco dopo, lasciandola sola in un luogo sconosciuto. Un giorno si imbatte in Kiichi Momozaki, un giovane del posto determinato a ripristinare lo status di prefettura indipendente di Saga. Kiichi si invaghisce di Yugiri e in seguito le fa visita per offrirle un regalo, che Yugiri accetta. Mentre si reca da Kiichi per ripagarlo, Yugiri viene a sapere che Kiichi sta lavorando per salvare Saga per gratitudine nei confronti del vecchio che lo ha accolto dopo la morte del padre durante la rivolta, e si sente ispirata ad aiutarlo. L'amico di Kiichi, Itou, viene a conoscenza della loro collaborazione e li sconsiglia di continuare i loro sforzi, ritenendo inevitabile un'altra guerra. In seguito, la campagna di Kiichi attira l'attenzione di un gruppo di ex samurai.

Gli ex-samurai reclutati iniziano a pianificare un attacco a Nagasaki contro il volere di Kiichi, il quale è angosciato quando gli rivela le proprie intenzioni. Venuto a conoscenza dell'imminente insurrezione da un informatore, Itou chiede a Yugiri di lasciare Saga con Kiichi per la loro sicurezza; avendo anticipato ciò, Yugiri invia lettere a potenti conoscenze del governo Meiji pregandoli di garantire protezione a Kiichi. Quella sera, Itou uccide gli insorti prima che possano portare a termine il loro attacco, ma viene visto da Kiichi e, a malincuore, tenta di farlo tacere, rivelando di essere un assassino del governo. Yugiri difende Kiichi e lo aiuta a sfuggire alla polizia, incoraggiando la sua determinazione a salvare Saga nonostante il rimorso per aver causato l'incidente. In seguito duella con Itou, che si lascia uccidere per rispetto agli ideali di Kiichi. Dopo che Yugiri viene giustiziata privatamente per la morte di Itou, Kiichi raggiunge Nagasaki e alla fine riesce a fare appello per l'indipendenza di Saga. Nel presente, la non-morta Yugiri fa visita al vecchio immortale, che è diventato il barista del Bar New Jofuku, e i due riflettono sulla nuova Saga che Kiichi ha contribuito a creare.

Tre settimane dopo il concerto all'Arpino nel 2019, Kotaro annuncia i suoi piani per il concerto allo stadio Ekimae Fudōsan, che si conclude con un fallimento a causa della sua cattiva gestione. Rimaste in debito, la fiducia delle ragazze si ristabilisce quando Tae riesce a comprare del cibo con i risparmi di Kotaro usando un trucco mal applicato sul volto, ispirandole a impegnarsi per un concerto di "vendetta". Nel 2020, Kotaro organizza il concerto allo stadio nel giorno dell'anniversario di quello precedente, prendendo precauzioni per evitare che il disastro si ripeta. Okoba affronta Kotaro con le prove del segreto delle ragazze, minacciando di rendere pubblico il suo sfruttamento dei morti. Quella sera Kotaro parla con il barista, e viene rivelato che Kotaro ha resuscitato le ragazze per preservare la memoria di Saga all'indomani di un cataclisma profetizzato. Il cataclisma ha inizio nel momento in cui Okoba tenta di pubblicare il suo reportage: Saga subisce un improvviso blackout in tutta la prefettura a causa di un forte temporale che fa scivolare la villa delle ragazze verso il mare.

La vilal delle Franchouchou va alla deriva fino alla riva di Hamasaki prima di crollare, distruggendo le loro scorte e i loro trucchi. Le ragazze vengono trovate da una collega del lavoro part-time di Ai, che le porta in un rifugio di fortuna per coloro che hanno perso la casa e l'elettricità durante la tempesta. Vengono trovate da Okoba, che le osserva di nascosto mentre si esibiscono per i bambini del posto, rendendosi lentamente conto che le ragazze agiscono di loro spontanea volontà. Dopo alcuni giorni, l'ultimo trucco delle ragazze si consuma e non riescono a camuffarsi quando creano maschere d'argilla che si frantumano davanti al pubblico. Tuttavia, i bambini non credono che siano davvero zombie e le accettano comunque, commuovendo le ragazze e permettendo a Okoba di comprendere il coraggio delle Franchouchou di esibirsi con il rischio costante di esporsi. Nel frattempo, Kotaro e il barista vengono salvati dal bar allagato; mentre il barista viene ricoverato in ospedale, Kotaro si riunisce alle ragazze e riapplica loro il trucco, dicendo loro che il concerto di vendetta è ancora in programma per ripristinare il morale di Saga. In seguito, Sakura ringrazia Kotaro per averla aiutata a realizzare il suo sogno e Kotaro promette di continuare a sostenere le Franchouchou finché non diventeranno famose in tutto il mondo.

Con l'aiuto di Okoba, Kotaro convince il governatore di Saga a concentrare gli sforzi di riparazione intorno a Tosu per consentire gli spostamenti pubblici verso lo stadio Ekimae Fudōsan, sostenendo che il concerto di beneficenza delle Franchouchou contribuirà a unificare Saga. Nel frattempo, Saki riunisce le Franchouchou per promuovere il concerto nel suo programma radiofonico, incoraggiando chiunque lo senta a partecipare. Il giorno del concerto, le Franchouchou arriva a piedi allo stadio e lo trova completamente vuoto, fino a quando le persone provenienti da tutto il Giappone iniziano a riempirlo, dato che la trasmissione delle ragazze ha guadagnato l'attenzione internazionale. Il concerto diventa un successo fenomenale, con le riparazioni di Saga che proseguono; prima del loro bis, Kotaro si congratula in lacrime con le ragazze ricordando loro che Saga deve ancora essere salvata, nascondendo le macchie di sangue che tossisce nel bel mezzo del pianto. In una scena dopo i titoli di cosa, un disco volante appare e cancella il paesaggio circostante.